Lawrence, in prezent vice presedinte si director financiar la compania de produse alimentare General Mills, se va alatura Unilever din 1 septembrie 2007. Lawrence isi va incepe activitatea ca director financiar indata dupa numire. El va fi propus pentru a fi ales in consiliul de administratie al Unilever nu mai tarziu de mai 2008.
„Jim ni se alatura intr-un moment de activitate intensa, cand suntem angajati intr-un program major de modernizare”, a spus Patrick Cescau, directorul executiv al grupului.
Presedintele Unilever, Michael Treschow, a spus: „In ciuda faptului ca aveam candidati excelenti din interiorul companiei, credem ca prospetimea pe care o poate aduce un specialist din afara poate avea o valoare considerabila in acest moment”.
Lawrence, in varsta de 54 de ani, detine un MBA de la Harvard si un BA in economie de la Universitatea Yale. El este director financiar la General Mills din 1998. In 2006, el a primit si functia de vice presedinte. Anterior, a lucrat la Northwest Airlines ca vice presedinte executiv si director financiar.
Inainte de acest job, a ocupat functia de presedinte al diviziei Pepsi Cola din Asia, Orientul Mijlociu si Africa.
Lawrence mai detine, in prezent, functii de conducere la British Airways, Avnet si Physicians Formula Holdings.