Aparatul casnic pe care cei mai mulţi români îl aruncă la gunoi când se strică poate conține urme de aur de 22 de karate. Deși recuperarea acestor metale prețioase a fost până acum o provocare costisitoare și poluantă, cercetătorii elvețieni au descoperit o metodă inovatoare care ar putea schimba acest lucru, scrie ziarulromanesc.at.
Metoda revoluţionară constă într-un produs secundar al industriei lactatelor, zerul, care este tratat cu temperaturi ridicate și într-un mediu acid pentru a se transforma într-o suspensie de nanofibre proteice. Acestea au capacitatea de a atrage ionii de aur din deșeurile electronice topite. Astfel, procesul nu doar că este ecologic, dar și mult mai ieftin decât metodele tradiționale de extragere a aurului.
Procesul se desfășoară în trei etape. Mai întîi au loc topirea și ionizarea metalelor, apoi buretele din nanofibre este scufundat în soluția rezultată, absorbind ionii. Buretele este încălzit pentru a fi topit și transformat în pepite.
Potrivit unui studiu publicat în Advanced Materials, cercetătorii au obținut o pepită de aur de 450 de miligrame (în valoare de aproximativ 33 USD) de la doar 20 de plăci de bază vechi de computere. Cel mai interesant aspect al acestei metode este raportul cost-beneficiu excepțional: pentru fiecare dolar investit, poți obține până la 50 de dolari în aur!
Dacă tehnologia ar fi aplicată pe scară largă, ar putea schimba radical industria reciclării electronice. În fiecare an, miliarde de dispozitive electronice sunt eliminate fără a fi valorificate, iar reciclarea aurului și a altor metale prețioase ar reduce nu doar poluarea, ci și dependența de minele tradiționale de aur, care adesea au un impact devastator asupra mediului și ecosistemelor locale.