In urma acestui parteneriat, sistemul de exploatare Windows, cu care sunt echipate 90% din toate calculatoarele din lume, va deveni compatibil si interoperabil cu sistemul Suse Linux al Novell, ceea ce va permite, in mod concret, utilizatorului sa foloseasca atat Windows cat si Suse Linux. Alianta este prima de acest gen, Linux reprezentand, pana in prezent, alternativa pentru sistemul de operare Windows.
Spre deosebire de Windows, care este un sistem de operare vandut sub licenta, Linux este gratuit iar codul sursa al acestuia poate fi modificat de utilizator.
Prin colaborarea celor doua companii rivale, utilizatorii de programe cu acces gratuit, care, in general, resping oferta Windows, deoarece aceasta impune o serie de programe fara a-i da utilizatorului posibilitatea de a alege solutii concepute de o firma concurenta, ar putea sa-si revizuiasca pozitia, sunt de parere analistii.
Microsoft si Novell nu au detaliat prevederile financiare ale parteneriatului.